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Vacunas anticovid llegan a Kartum, Sudan. Autor: Getty Images Publicado: 05/03/2021 | 04:35 pm
Las reglas normales de negocio que protegen los beneficios de los fabricantes de vacunas tendrán que ser retiradas si eso es lo que se necesita para asegurar que todos estén inmunizados contra el coronavirus, afirma el director general de la Organización Mundial de la Salud en un artículo publicado en el diario The Guardian.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus dice que el mundo necesita estar «en pie de guerra». Su publicación precede a una reunión clave de la Organización Mundial del Comercio la próxima semana en el aniversario de la declaración de la pandemia, y en ella apoya una exención de patentes que permitiría a los países hacer y vender copias baratas de vacunas que se inventaron en otros lugares.
«Estamos viviendo un momento excepcional en la historia y debemos estar a la altura del desafío», señala. «Existen flexibilidades en las regulaciones comerciales para las emergencias, y sin duda una pandemia global que ha obligado a muchas sociedades a cerrar y ha causado tanto daño a las empresas, tanto grandes como pequeñas, califica. Tenemos que estar en pie de guerra y es importante tener claro lo que se necesita».
En la reunión de la OMC se debatirá una propuesta de exención de los derechos de propiedad intelectual -en este caso, las patentes de vacunas- presentada por Sudáfrica e India y que ahora cuenta con el apoyo de 100 países.
No sorprende que los gobiernos miembros están divididos sobre la cuestión, en general con los países de ingresos bajos y medianos en apoyo a la propuesta y los países ricos opuestos a esa exención que afectaría los negocios de los monopolios y grandes empresas farmacéuticas.
En el artículo publicado en The Guardian, Tedros argumenta que los fabricantes todavía recibirán algún reembolso. «Renunciar temporalmente a las patentes no significará que los innovadores se pierdan. Al igual que durante la crisis del VIH o en una guerra, a las empresas se les pagarán regalías por los productos que fabrican», dice.
Las compañías farmacéuticas y los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Europa se oponen firmemente a la exención, con o sin compensación. Respaldan el argumento de la Federación Internacional de Fabricantes y Asociaciones Farmacéuticas, con sede en Suiza, de que recortar los rendimientos de las empresas es un desincentivo para la innovación.
Tedros dice que hay que considerar una serie de medidas. «Ya se trate de reparto de dosis, transferencia de tecnología o licencias voluntarias, como la propia iniciativa Covid-19 Technology Access Pool (CTAP) de la OMS alienta, o renuncia a los derechos de propiedad intelectual, tenemos que estar en todas las paradas».
Los activistas dicen que ninguna de esas cosas está sucediendo. En CTAP, que se supone que anima a las empresas a compartir su tecnología con los países de ingresos bajos y medianos, «sólo la sociedad civil está llamando al respecto. Ninguna empresa se ha comprometido», dijo el Dr. Mohga Kamal-Yanni, asesor de la Alianza Popular de Vacunas.
La gran esperanza de vacunas para la mayoría de los países es Covax, la iniciativa respaldada por las Naciones Unidas que tiene como objetivo suministrar 2 000 millones de dosis para finales de año.
Hace poco más de una semana, Ghana se convirtió en el primer país en recibir la entrega de dosis de Covax. Costa de Marfil y Colombia también han recibido algunas vacunas, dice Tedros, quien califica como «un momento de celebración que se esté compartiendo el milagro de la ciencia, pero que fue compensado por la vergüenza de que muchos países golpeados duramente durante la pandemia todavía no han recibido ninguna vacuna».
Un enfoque «yo primero» de la vacunación no derrotará a la Covid, enfatiza el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
De los 225 millones de dosis de vacunas administradas hasta ahora, dice, «la gran mayoría han estado en un puñado de países ricos y productores de vacunas, mientras que la mayoría de los países de ingresos bajos y medianos observan y esperan. Un enfoque me-first (yo primero) podría servir a intereses políticos a corto plazo, pero es contraproducente y conducirá a una recuperación prolongada, continuaran sufriendo el comercio y los viajes. Cualquier oportunidad de vencer este virus debe ser agarrada con ambas manos».
Están apareciendo nuevas variantes del coronavirus que son menos susceptibles a las vacunas y más transmisibles. «La amenaza es clara: mientras el virus se propague en cualquier lugar, tiene más oportunidades de mutar y potencialmente socavar la eficacia de las vacunas en todas partes. Podríamos terminar en el cuadrante uno», dice Tedros.
El director de la OMS elogio a AstraZeneca por compartir sus licencias para que su vacuna pueda fabricarse en todo el mundo. Sin embargo, los activistas dicen que incluso el modelo AstraZeneca es defectuoso.
Además, está bajo presión para suministrar más dosis a Europa y la compañía está enviando 10 millones de dosis al Reino Unido desde el Instituto Sérico de la India, que se supone que es el principal proveedor de países de bajos ingresos a través de Covax.
Anna Marriott, de Oxfam, que respalda la exención de patentes, dijo que la reunión de la OMC de la próxima semana sería «un gran momento». Los países ricos deben dejar de estancarse, «Es insostenible», dijo. «…la vacuna en extremo apartheid en este momento está fuera de sintonía con lo que necesitamos», agrego la activista.
