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La selección nacional de fútbol de Cuba presentó a los convocados para enfrentar a Trinidad y Tobago en las eliminatorias de la Copa Oro 2025, lista en la que, por vez primera, se incluyen a jugadores nacionalizados. Así, se trata de un equipo que mezcla talentos jóvenes y experimentados que buscan llevar a los Leones del Caribe por nuevos horizontes.
Entre las novedades más destacadas se encuentra el llamado de Alessio Raballo, un joven delantero de 18 años que milita en el Parma Primavera de Italia. Con 1,86 metros de estatura y dos goles en cinco partidos en la Primavera 2 italiana, Raballo ha expresado su emoción por representar a Cuba, afirmando que, aunque nació en Italia, su corazón siempre ha estado con la isla de su madre.
Junto a Raballo, otro nombre que resuena es el de Camilo Pinillo, un central de raíces criollas que juega en el fútbol belga. Su inclusión, al igual que la de Raballo, refleja una estrategia renovada para fortalecer el equipo con jugadores de alto nivel.
Sin embargo, no todo son buenas noticias. La baja más significativa es la del capitán Luis Javier Paradela, quien se encuentra recuperándose de una rotura del ligamento cruzado en la rodilla. Su ausencia deja un vacío en la creación ofensiva, responsabilidad que recaerá en jugadores como Yasnier Matos y Christian Flores. A pesar de esto, el regreso del delantero Onel Hernández, del Norwich City de Inglaterra, inyecta experiencia y calidad a la delantera. Hernández, quien regresó a la selección en noviembre de 2024 tras superar una lesión, será clave en la búsqueda de goles.
En defensa, la presencia de Yosel Piedra, tras superar una grave lesión de rodilla, aporta solidez y experiencia. Piedra, quien juega en el AD San Carlos de Costa Rica, se une a una zaga que incluye a Carlos Vázquez, Dariel Morejón y Karel Pérez, este último un joven defensor recientemente contratado por el Gil Vicente FC de Portugal.
En el mediocampo, Pedro «Cueto» Bravo, figura clave en la victoria ante San Cristóbal y Nieves, buscará consolidarse como titular. Junto a él, jugadores como Romario Torres y Rey Ángel Rodríguez aportarán equilibrio y dinamismo. En ataque, Maykel Reyes y Daniel Díaz complementarán a Onel Hernández, para formar un tridente ofensivo que promete darle vida al juego de los Leones del Caribe.
El desafío no será fácil. Trinidad y Tobago representa un rival de calidad que ya ha demostrado su fortaleza en encuentros previos. El último enfrentamiento entre ambos equipos terminó con un empate en Santiago de Cuba y una derrota en Trinidad, resultado que marcó el descenso de Cuba en la Liga de Naciones de la Concacaf 2024. Sin embargo, esta nueva eliminatoria ofrece una oportunidad de desquite y la posibilidad de clasificar a la Copa Oro 2025, un objetivo prioritario para el fútbol cubano.
Los partidos de ida y vuelta se disputarán el 21 de marzo en el estadio Antonio Maceo, de Santiago de Cuba, y el 25 de marzo en el Ato Boldon Stadium, de Trinidad y Tobago.
A continuación, la relación completa de los convocados:
Porteros: Raico Arrozarena, Ismel Morgado, Yurdi Hodelín. Defensas: Alejandro Delgado, Karel Pérez, Carlos Vázquez, Yosel Piedra, Dariel Morejón, Elvis Casanova, Camilo Pinillo. Mediocampistas: Pedro «Cueto» Bravo, Karel Espino, Yunior Yuri Pérez, Romario Torres, Rey Ángel Rodríguez, Christian Flores, Anier Casanova. Delanteros: William Pozo, Daniel Díaz, Alessio Raballo, Onel Hernández, Maykel Reyes, Yasnier Matos.
La liga se mueve
En cuanto a la 180va. Liga Nacional de Fútbol, el pasado sábado 8 de marzo se realizó la primera fecha del Torneo Apertura. La goleada más sonada fue la que le propinó Matanzas a Mayabeque, 4-1, con cuatro dianas de Kelvin Castañeda, en tanto también se alzaron con la victoria Cienfuegos (2-1) ante Villa Clara, Ciego de Ávila (2-0) frente a Sancti Spíritus, mientras que Camagüey y Guantánamo dispusieron por la mínima de Las Tunas y Santiago de Cuba, respectivamente. Los abrazos de esta fecha de inicio fueron entre Artemisa y La Habana (2-2) y Granma y Holguín (1-1), mientras que Pinar del Río e Isla de la Juventud no pudieron efectuar su encuentro.
La segunda fecha del Torneo Apertura presenta los siguientes partidos, siempre en casa de los primeros: La Habana vs. Pinar del Río, Isla de la Juventud vs. Artemisa, Cienfuegos vs. Matanzas, Mayabeque vs. Villa Clara, Las Tunas vs. Ciego de Ávila, Sancti Spíritus vs. Camagüey, Guantánamo vs. Granma y Holguín vs. Santiago de Cuba.
