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Todo el continente americano podrá disfrutar el bello espectáculo. Autor: Internet Publicado: 21/09/2017 | 05:23 pm
La lluvia de estrellas de las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo vuelve a visitarnos este año. El fenómeno astronómico, que se produce porque la Tierra está atravesando una zona donde hay polvo y restos del cometa 109P/Swift-Tuttle, llegará a finales de esta semana y comienzos de la siguiente, pero estará empañado por la presencia de una Luna casi llena.
Las Perseidas de 2019 se extienden del 17 de julio al 24 de agosto, pero alcanzarán su máxima actividad durante las noches del 11, 12 y 13 de agosto, fechas en las que se espera que haya hasta 100 estrellas fugaces por hora (más de una por minuto), según el sitio ABC ciencia.
«Este año los madrugadores tendrán premio» ha dicho en un comunicado Miquel Serra-Ricart, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). «La cita será la madrugada del 13 de agosto. Si nos levantamos a las 6 de la mañana y nos situamos en un lugar sin contaminación lumínica y sin nubes, el espectáculo está asegurado».
La lluvia de estrellas de las Perseidas no se produce porque haya estrellas moviéndose en el cielo (las estrellas están a distancias de años luz y apenas se mueven en la bóveda celeste). Ocurren porque el planeta pasa por una zona donde hay partículas dejadas atrás por el cometa 109P/Swift-Tuttle, un objeto de 26 kilómetros de diámetro.
Este cometa da una vuelta alrededor del Sol cada 133 años. Cada vez que pasa cerca de nuestra estrella, cosa que ocurrió por última vez en 1992, este cometa se reactiva gracias al calor y la radiación y genera una cola de partículas y hielo. Estos restos quedan a la deriva en el espacio y cada año la Tierra se encuentra con ellos en su giro alrededor del Sol, generando la lluvia de estrellas. De hecho, este tipo de fenómenos crean las 112 lluvias de estrellas que ocurren anualmente.
¿Qué son los meteoros?
Cuando el planeta atraviesa estos campos de residuos de cometas, las partículas son barridas y atraídas por la gravedad. Cuando contactan con la atmósfera, a velocidades de hasta 210 000 km/h, entran en ignición y se desintegran, dejando un rastro de luz o meteoro.
La velocidad de estos meteoros puede superar los 50 kilómetros por segundo, y se producen a una altura de cerca de 100 kilómetros. Curiosamente, su brillo y su velocidad es tan intensa que parece que ocurren cerca del suelo. Sin embargo, lo cierto es que las partículas del cometa (meteoroides) se calcinan por completo y no llegan a superficie, por lo que no se convierten en meteoritos.
Aunque pueden entrar por una vasta zona del cielo, suelen apuntar hacia un punto en el cielo, el llamado radiante, situado en la constelación de Perseo. Por este motivo reciben el nombre de Perseidas.
