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La última vez que el Barcelona eliminó al Benfica acabó ganando la Champions League. Autor: Tomada de Twitter Publicado: 12/03/2025 | 05:11 pm
El FC Barcelona llegaba afectado anímicamente por el fallecimiento del médico Carles Miñarro el sábado pasado, pero el ambiente de la afición previo al partido presagiaba una noche mágica: bufandas por doquier, banderas con los colores azulgranas, bengalas fuera del estadio y un infierno -en el buen sentido de la palabra- para recibir al autobús del Benfica.
Ese escenario contagió a los jugadores azulgranas, quienes no dieron oportunidad a los portugueses y ganaron el duelo con tres goles en la primera mitad, para asegurar su boleto a cuartos de final de la Champions, colocarse entre los ocho mejores equipos de Europa en la temporada y continuar su invicto de 17 partidos en este año 2025.
Durante los primeros diez minutos de juego, el Benfica intentó aprovechar la defensa adelantada del Barça, mientras los azulgranas respondían con peligrosos contragolpes y ocasiones claras. Pero ese juego frenético no convenía al conjunto catalán, aunque en otras ocasiones ha demostrado que puede ganar con diferentes estilos.
Desde el terreno de juego, a lo lejos, se divisaba un niño en la grada de Montjuïc con un cartel que decía: «¡Yamal, vine desde Canadá por tu camiseta!». Y sí, la joya del Barça, Lamine Yamal, ama que los aficionados disfruten en el estadio, como tantas veces ha declarado a la prensa. Así lo hizo el jovencito de Mataró. Al minuto 11 acarició el balón con sus botines, desparramó a un par de defensas lusos -recordando aquella épica jugada de Leo Messi contra Boateng en la semifinal de Champions en 2015- y asistió fortuitamente a Raphinha para que el brasileño pusiera el primer tanto del encuentro.
En la media hora inicial, los azulgranas acumulaban ocho disparos y más del 60% de posesión del balón. Los ataques del Benfica quedaban en constantes fueras de juego. Solo dos minutos después, los lusos aprovecharon el único despiste del conjunto de la ciudad condal para igualar las acciones. En un córner dentro del área blaugrana, el capitán de los portugueses, Nicolás Otamendi, cabeceó solo para enviar el balón al fondo de las redes y dar esperanza a sus compañeros.
Pero a los 26' de partido, nuevamente Yamal apareció para dibujar una obra de arte y darle ventaja a los suyos. Disparó con colocación desde fuera del área, tras recuperar un balón que salía por la banda, quitarse a su marcador de encima y pegarle con rosca a la esférica. ¿Qué decir de Lamine Yamal a estas alturas sin ser redundante? Esa expresión de "¡Waooo!" por parte de los fanáticos, cuando él apenas toca la pelota, lo dice todo.
Sin embargo, el Barcelona no se conformó y siguió buscando el tercer tanto. Los portugueses se veían impactados mentalmente. Un contragolpe letal del Barça, conducido por el lateral Alejandro Balde, terminó en el doblete de Raphinha, que pegó un zurdazo razo y cruzado para batir al arquero rival. De esta forma, el brasileño suma once goles en diez partidos en esta edición de la Champions y sentenciaba la eliminatoria.
El primer tiempo cerró con el dominio del balón y de las ocasiones por parte del Barcelona. En la segunda parte los locales tuvieron oportunidad de ampliar el marcador, pero se dedicaron a controlar los tiempos del juego para no desgastarse físicamente. Mientras, los intentos de ataques y disparos a puerta del Benfica quedaban una y otra vez en fuera de juego. Así, el equipo azulgrana -encabezado por el entrenador Hansi Flick, que acumula 24 victorias en solo 28 partidos de la competición europea- avanzó a los cuartos de final y espera rival entre Borussia Dortmund y Lille.
Paris Saint – Germain derrota a los Reds
«You'll Never Walk Alone» -Nunca caminarás solo, traducido al español- suena siempre en el Estadio de Anfield Road en voz de los aficionados de Liverpool. Un campo que se convierte en un infierno para los equipos visitantes. Pero esta vez, también en Anfield Road, el Paris Saint – Germain tampoco caminó solo y tomó rumbo a los cuartos de final de la UEFA Champions League de la mano de Gianluigi Donnarumma, Dembélé y el técnico asturiano Luis Enrique.
El equipo inglés, considerado el más estable de Europa en la primera etapa de la Champions, llegaba como favorito ante el conjunto galo, que se ubicó en la décimo quinta posición y tuvo que disputar el repechaje para entrar en la fase de knockout. ¿Qué sucedió? Lo maravilloso del deporte y de las noches mágicas del torneo más importante a nivel de clubes. Los franceses no se amilanaron ante el imponente escenario y la historia de un club como el Liverpool, y se llevaron el pase a cuartos de final de la competición que todavía se les resiste.
En un partido dramático y épico, que mostró a dos equipos intensos durante 120 minutos, el veloz extremo francés Ousmane Dembélé abrió el marcador al 12 de juego, al aprovechar una confusión en la defensa de los locales, y empataba el global de la eliminatoria a un tanto. El partido expuso el juego ofensivo de ambos conjuntos, con mucho vértigo. Los primeros noventa minutos dominó el Liverpool, pero en los tiempos extras el PSG gozó de mejores oportunidades a la ofensiva. El marcador no se movió más, gracias a las acciones defensivas y las atajadas de los arqueros que fueron decisivos.
La escena quedaba lista para definirse en la tanda de penales, ese juego del azar en el que a veces la suerte no acompaña a los lanzadores o los porteros se llenan de gloria. Un aficionado vestido de rojo rezaba, otro de azul oscuro se mordía las uñas. Pero quien sí no tuvo nervios fue el guardameta italiano Donnarumma, que se vistió de héroe y atajó dos cobros: uno del paraguayo Darwin Núñez y otro del inglés Curtis Jones. Y, de esta manera, lanzó al Paris Saint - Germain hacia los cuartos de final y lo erigió como serio candidato a llevarse la orejona esta temporada.
El equipo francés venció sus propios fantasmas de la mano de un Luis Enrique que, más allá de sus polémicas respuestas en ruedas de prensa y su cuestionado carácter, se encuentra entre los mejores entrenadores de fútbol a nivel mundial, sin duda alguna.
Inter de Milán y Bayern de Múnich se suman a la fiesta
En otro resultado de la jornada, el Inter de Milán derrotó al Feyenoord dos a uno. Los negriazules marcaron a los ocho minutos de juego por mediación de Thuram, pero los holandeses empataron al 42 desde el punto penal en los pies de Moder. El Inter apenas recibía su segundo tanto en contra en toda esta edición de la Champions. Sin embargo, los italianos tomaron venganza también con un penalti cobrado por el turco Çalhanoğlu, para cerrar la eliminatoria cuatro por uno.
Por su lado, el conjunto de la capital alemana -próximo rival de los italianos en la ronda de cuartos- venció dos por cero de visitante al Bayer Leverkusen, con dianas de Harry Kane al minuto 52 y de Alphonso Davies al 71, aunque la eliminatoria venía encarrilada desde el partido de ida con la victoria de los bávaros por tres goles, para un global de cinco a cero.
En apenas unas horas se definirán los restantes boletos para cuartos de final de la UEFA Champions League 2024 – 2025. El principal duelo de la fecha será el derbi Atlético de Madrid – Real Madrid, en el que los merengues llegan con un tanto de ventaja, pero jugarán de visitantes en el Metropolitano, donde los colchoneros buscarán la remontada ante el club que en tantas ocasiones la ha hecho.
Otro duelo que se presagia atractivo será el Borussia Dortmund contra Lille, cuyo partido de ida terminó en empate a uno y el clasificado se definirá en territorio francés. Mientras, la eliminatoria entre Aston Villa y Brujas marcha con ventaja de tres por uno a favor de los ingleses, con una complicada misión de remontar para los belgas. En tanto, el Arsenal apabulló al PSV Eindhoven en la ida de los octavos con goleada de siete a uno y prácticamente selló su pase a los cuartos de final del torneo.
