El cohete Long March 10B, recuperado con éxito. Autor: Getty Images Publicado: 10/07/2026 | 06:35 pm
China alcanzó un hito histórico en su programa espacial al recuperar por primera vez un cohete orbital reutilizable. El lanzamiento se realizó el viernes desde el Centro Espacial Comercial de Wenchang, en la isla de Hainan, con un Long March 10B de 63,6 metros de altura y siete motores de queroseno, según informa Ars Technica. Tras colocar en órbita la carga CX-26, la primera etapa descendió y fue capturada por un sistema de redes tensadas sobre un buque en el mar de China Meridional, evitando el uso de patas de aterrizaje y reduciendo el consumo de combustible en la maniobra.
La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) y su filial CALT se convirtieron así en la tercera entidad en lograr la recuperación de un cohete orbital, después de SpaceX y Blue Origin. A diferencia de los aterrizajes propulsivos de Falcon 9 y New Glenn, el Long March 10B empleó un método híbrido que combina plataforma marítima y captura aérea, validando tecnologías clave como reinicios múltiples de motores, navegación de alta precisión y recuperación mediante red.
El Long March 10B, con capacidad de carga de 16 toneladas a órbita baja, es similar al Long March 10A, destinado a futuras misiones tripuladas hacia la estación Tiangong con la nueva nave Mengzhou. En paralelo, China desarrolla el Long March 10 en configuración pesada, que integrará tres etapas reutilizables para apoyar su programa lunar con vistas a un alunizaje tripulado en 2030.
El avance refuerza la competencia con Estados Unidos, donde SpaceX ha multiplicado su ritmo de lanzamientos gracias a la reutilización del Falcon 9 y ha desplegado más de 12 000 satélites Starlink.
Analistas militares estadounidenses advierten que la capacidad china de reutilizar cohetes podría acelerar su despliegue orbital y tener implicaciones estratégicas.
El éxito del Long March 10B se suma a los intentos de empresas privadas como LandSpace y Space Pioneer, que buscan consolidar la reutilización en un mercado cada vez más competitivo.
China planea ampliar su flota con modelos como el Long March 12B y el futuro Long March 9, mientras compañías de Estados Unidos y Europa avanzan en proyectos similares. La carrera por la reutilización marca un nuevo capítulo en la competencia espacial global.
