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ABUJA, Nigeria, enero 29.— El bloque Cedeao confirmó la salida de Burkina Faso, Mali y Níger de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental después de meses de relaciones tensas entre la autoridad regional y los gobernantes de esas naciones.
La confirmación fue dada a conocer en un comunicado el miércoles, aunque el bloque se ha comprometido a mantener sus «puertas abiertas» y ha dado instrucciones a los Estados miembros para que sigan otorgando beneficios de membresía a los nacionales de los tres países, incluidos los viajes sin visa dentro de la región, dijo RT.
«Se solicita y exige a todas las autoridades pertinentes, tanto dentro como fuera de los Estados miembros de la Cedeao, que reconozcan los pasaportes y documentos de identidad nacionales con el logotipo de la Cedeao que posean los ciudadanos de Burkina Faso, la República de Mali y la República de Níger, hasta nuevo aviso», afirmó.
Mali, Burkina Faso y Níger anunciaron conjuntamente que abandonaban el grupo de 15 naciones en enero del año pasado, cuando lo acusaron de representar una amenaza para su soberanía al servir de herramienta para potencias extranjeras, en particular Francia.
El bloque, que alberga a más de 400 millones de personas, había amenazado con enviar una fuerza militar respaldada por Francia a Níger para «restablecer el orden democrático» después de que el presidente nigerino, Mohamed Bazoum, fuera derrocado en julio de 2023.
Los Estados sin litoral gobernados por militares han cortado los lazos de defensa con París, citando la intromisión y el fracaso de sus soldados para sofocar la violencia yihadista en el Sahel, a pesar de su compromiso durante más de una década.
La Cedeao niega las acusaciones y ha intentado persuadir a Bamako, Niamey y Uagadugú para que reconsideren su decisión, advirtiendo que su separación podría socavar el libre comercio y la circulación dentro de la región.
En diciembre, el grupo anunció que estaba dando a los Estados sin litoral hasta julio de 2025, un período de gracia de seis meses, para que reconsideraran su decisión de salir. En respuesta, las tres antiguas colonias francesas, que han creado su propia unión, la Alianza de Estados del Sahel (AES), han expresado que su decisión de abandonar el bloque de África Occidental es irreversible.
El líder interino de Mali, Assimi Goita, emitió una declaración en la que prometía que su salida no impedirá que los ciudadanos de la Cedeao entren y permanezcan en el territorio de la AES.
Oumar Soumano, presidente de la Asociación de Jóvenes Empresarios de Mali, declaró a RIA Novosti en una entrevista publicada el miércoles que «la retirada de Mali, Burkina Faso y Níger de la Cedeao está plenamente justificada» porque «la organización impuso sanciones ilegales a nuestros países, lo que contradice el espíritu de su tratado original de 1975, firmado por estos tres Estados fundadores, entre otros», afirmó.
