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San Salvador acogió por primera vez una de estas lides en 1935. Foto: Tomada del perfil en Facebook de Historia de El Salvador Autor: Juventud Rebelde Publicado: 10/06/2023 | 08:29 pm
Entre todos los eventos multideportivos del mundo, los Juegos Centroamericanos y del Caribe (JCC) son la cita regional más antigua que existe, además de la segunda más añeja a nivel general, por detrás de los Juegos Olímpicos (re)fundados en 1896 por el barón Pierre de Coubertin.
Esta vez, la edición 24 de la justa, que sucederá del 23 de junio al 8 de julio en San Salvador, llegará un año después de lo programado, lo cual la convierte en la tercera que ha tenido que ser pospuesta desde su fundación en 1926.
La primera ocasión en que estos juegos se saltaron una casilla del calendario fue en 1942, cuando debieron ser suspendidos como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial.
Luego, la edición de Caracas, Venezuela, originalmente pactada del 2 al 18 de diciembre de 1958, debió ser movida debido a la tensa situación política de ese Estado sudamericano. En consecuencia, aquella cita tuvo lugar del 6 al 15 de enero de 1959 y fue ese año el primero en que los centrocaribes coincidieron con los Panamericanos, tal y como pasará en este 2023.
San Salvador bajo la lupa
De cara a la cercana cita que dará comienzo en territorio salvadoreño dentro de menos de dos semanas, el presidente de su Comité Organizador, Yamil Bukele, ha declarado que más del 90 por ciento de las instalaciones y escenarios deportivos ya se encuentran a la espera del pistoletazo de salida.
«Habrá algunas pequeñas áreas que terminaremos después, pero sin duda alguna, las condiciones estarán arriba del 90 por ciento y 95 por ciento, y en algunos escenarios hasta en un ciento por ciento de su conclusión», explicó recientemente Bukele, quien agregó que para la inauguración del día 23 de junio se repartirán gratuitamente 25 000 entradas.
Los 24tos. Juegos tendrán un total de 53 canchas, estadios, salas polivalentes y otros sitios competitivos, 47 de los cuales se hallan en suelo centroamericano y otros seis en Santo Domingo, República Dominicana, sede de las competencias de taekwondo, pentatlón moderno, ecuestre, canotaje, tiro deportivo, raquetbol y hockey sobre césped.
De todas las edificaciones, 12 son completamente nuevas, mientras que otras 13 recibieron mantenimiento y remodelaciones.
En San Salvador competirán 34 países en 37 deportes. Serán repartidas 1 434 medallas, distribuidas en 447 sets de oro y 447 plata, más 540 de bronce. En pos de esos puestos en el podio pugnarán más de 5 000 atletas, 511 de los cuales serán cubanos.
Según reportan varios medios locales, el próximo 12 de junio será inaugurada la Villa Centroamericana y del Caribe, la cual cuenta con 22 edificios residenciales, 978 habitaciones y una capacidad de más de 4 000 camas.
Cuba, reina del medallero regional
Aunque en Barranquilla 2018 Cuba perdió el primer lugar por países que ostentó desde los juegos de Panamá 1970, la Isla sigue siendo amplia dominadora de la tabla histórica de estas competiciones, primer paso clave del ciclo de cuatro años que sigue con los Panamericanos y concluye con los Olímpicos.
Actualmente, tras 23 ediciones completas, la Mayor de las Antillas acumula 1 752 títulos, con 889 preseas de plata y 679 de bronce, para un total de 3 820 podios, a pesar de haberse ausentando en tres ocasiones (1959, 2002 y 2010) de estas citas.
Como segundo en la lista aparece la otra gran potencia, México, cuyo saldo es de 1 376 coronas, 1 333 platas y 1 178 terceros puestos, para una cifra total de 3 887, válido para superar a los representantes cubanos.
Bastante por detrás de los dos grandes, el top 10 lo cierran, por ese orden, Venezuela (564-782-918-2 264), Colombia (530-616-656-1 802), Puerto Rico (343-515-730-1 588), República Dominicana (172-279-435-886), Jamaica (113-122-136-371), Guatemala (105-184-370-659), Panamá (89-156-175-420) y Trinidad y Tobago (52-84-114-250).
A pesar de perderse tres ediciones, Cuba domina el medallero histórico de la justa multideportiva regional. Foto: @Bquilla2018/Twitter
México y Colombia, los grandes anfitriones
En los casi 97 años de edad que tienen estos juegos —se cumplirán el próximo 12 de octubre—, un total de diez países han tenido el honor de organizarlos.
El primero de todos en hacerlo, y a la vez uno de los máximos anfitriones, es México, cuya capital fue sede de la versión debut en el otoño de 1926. Después, la nación de los aztecas recibiría a la élite deportiva de la región en otras tres ocasiones: en 1954 (7mo.) y 1990 (16to.), en ambas ocasiones con la bellísima Ciudad de México como telón de fondo; y también en 2014 (22do.), cuando la caribeña Veracruz se vistió de largo para la ocasión.
A la par del país más meridional del área, resulta que Colombia igualmente ha sido sede en cuatro oportunidades de los JCC. La urbe de Barranquilla ha sido la más concurrida, pues además de organizar la más reciente edición hace cinco años (23ros.), ya había hecho algo similar en la 5ta., celebrada en 1946. Por otra parte, a ella se han sumado Medellín y Cartagena de Indias, sedes en los años 1978 (13ros.) y 2006 (20mo.), respectivamente.
Por detrás de estos países se encuentra la tierra cuscatleca, anfitriona de turno. Allí, antes de este 2023 ya San Salvador había sido testigo de los juegos en 1935 (3ros.) y en 2002 (19nos.), estos últimos sin presencia cubana.
Junto con El Salvador, Puerto Rico es el otro país que acumula un trío de oportunidades como centro de los JCC. Su primer chance fue en la cita de San Juan 1966 (10ma.), la misma en la que Cuba debió protagonizar una épica travesía para viajar hasta allá a bordo del histórico barco Cerro Pelado. Más adelante, fueron Ponce 1993 (17mo.) y Mayagüez 2010 (21ro.) las beneficiadas.
Casi igualada con las tierras salvadoreña y boricua, aparece República Dominicana, que ya suma dos localías e igualará la marca plenamente en 2026, cuando Santo Domingo acoja la 25ta. edición. Hasta ahora, la propia capital quisqueyana ya fue sede en 1974 (12mo.) y también lo hizo Santiago de los Caballeros en 1986 (15to.).
Panamá, que había sido elegida para la cita de este año y debió renunciar debido a las terribles consecuencias económicas dejadas por la pandemia de la Covid-19, ha sido junto a Cuba y Venezuela doble anfitriona.
La nación canalera organizó los juegos en 1938 (4tos.) y 1970 (11nos.), cita esta última en la que Cuba comenzó una racha de dominio del medallero que duraría hasta 2018, cuando México la desplazó al segundo puesto.
En la Mayor de las Antillas tuvieron lugar las competencias en 1930 (2dos.) y 1982 (14tos.), ambas en La Habana. Mientras, en la nación bolivariana sucedió la antes mencionada del 59 (8vos.) y también la de Maracaibo en 1998 (18vos.).
Finalmente, hay un par que solo han recibido a los atletas de la zona una vez. Ahí entran Guatemala, sede en 1950 de los 6tos. juegos, y Jamaica, única nación de habla inglesa que tuvo tal honor cuando la ciudad de Kingston fue sede en el año 1962 (9nos.).
