El 5 de septiembre alrededor de las 5:20 AM, tal y como estaba previsto, comenzó el levantamiento popular en Cienfuegos, quedando la ciudad en manos de los revolucionarios por espacio de 24 horas
El Mayor, como era nombrado por sus hombres y es conocido y respetado hoy, no fue militar de carrera. Sí desde muy joven frecuentó gimnasios, tomó lecciones de esgrima y se adiestró en el manejo del rifle