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Solo las guerras mundiales han obligado a cancelar tres citas olímpicas. Las que debieron celebrarse en 1916, 1940 y 1944. Nunca se había efectuado una olimpiada fuera de fecha, y la que debe empezar el 23 de julio en Tokio, aún en tres y dos, será la primera un poco movidita en el calendario.
Aunque supo otras tres veces (1896, 1984 y 1988) de la fiesta del músculo por las noticias, Cuba tuvo una larga temporada de siete citas seguidas ausentándose de las olimpiadas modernas, entre 1908 y 1936.
Vamos a dedicar el recuento histórico de hoy a las dos últimas ediciones de ese paréntesis en que no hubo embajada atlética cubana.
Un poco de historia: Los Ángeles 1932 y Berlín 1936
A Los Ángeles asistieron solamente 37 naciones por causa de los problemas económicos derivados de la Gran Depresión de 1929… El torneo de fútbol tuvo que cancelarse por la falta de equipos… Se impusieron 20 nuevas marcas mundiales… Por primera vez las incidencias fueron difundidas por radio para todo el mundo… Se utilizó por primera vez el cronometraje electrónico hasta las centésimas de segundos en los eventos de pista… También hizo su debut el podio de tres niveles para las ceremonias de premiación… En el equipo de esgrima de Australia figuró Errol Flynn, quien luego sería un famoso actor de cine… A pesar de que en Estados Unidos imperaba la Ley Seca, se autorizó a húngaros, franceses e italianos beber vino… Los corredores de 3 000 metros tuvieron que dar una vuelta más al estadio por culpa de un error de los jueces en el conteo… La figura de los Juegos fue la norteamericana Mildred Drikson, con marcas mundiales en 80 metros con vallas, jabalina y salto alto… El japonés Kusuo Kitamura, de solamente 14 años de edad, ganó los 1500 metros en natación, el más joven en titularse en una Olimpiada… Estados Unidos ganó 41 preseas de oro, muy por encima del segundo lugar, Italia, que obtuvo 12…
Adolfo Hitler usó los Juegos Olímpicos de Berlín 1936 como propaganda para su régimen nazi, casi en vísperas de la Segunda Guerra Mundial… Debutaron los grandes emporios de la información, sobre todo la televisión… La llama olímpica viajó 3 187 kilómetros durante 12 días, desde Olimpia hasta Berlín, en carreras de relevo efectuadas por 3 331 voluntarios… James Naismith, el creador del baloncesto, hizo el salto inicial en el estreno de este deporte en el programa olímpico… La música oficial del evento fue compuesta por el gran Richard Strauss… En las pruebas de equitación, tres caballos se lastimaron y debieron ser sacrificados… En una ceremonia de premiación, Hitler abandonó su palco para no tener que estrecharle la mano a Jesse Owens, un atleta negro norteamericano ganador de cuatro medallas de oro que derrotó a la cacareada supremacía aria… Los Juegos fueron ganados ampliamente por Alemania, que acumuló 101 medallas, seguida por Estados Unidos, con 57… La película Los Dioses del estadio, de la directora Leni Riefenstahl, simpatizante del régimen nazi, fue grabada desde un dirigible… En el desfile inaugural, los deportistas alemanes marcharon haciendo el saludo nazi… La Unión Soviética no envió delegación a estos Juegos Olímpicos…
