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El Gran Maestro Lázaro Bruzón recibió la enseña nacional de manos de Christian Jiménez, presidente del INDER. La delegación envió un mensaje de compromiso a Fidel y a Raúl

El Gran Maestro Lázaro Bruzón (2622) recibió la enseña nacional y agradeció las palabras de aliento en nombre de todos los presentes y de sus compañeros Leinier Domínguez (2719) y Holden Hernández (2580), quienes ya se encuentran en Europa.

Más adelante, la delegación envió un mensaje de compromiso a Fidel y Raúl, así como al presidente del Comité Olímpico Cubano, José Ramón Fernández.

«Estamos bien preparados y esta vez llevamos un equipo muy compacto. Leinier está en un gran momento y Bruzón ha ido recuperando su fuerza. Los demás jugadores son muy sólidos también y eso nos da confianza. Creo que podemos avanzar bastante», dijo a JR el capitán de la escuadra masculina, Reynaldo Vera, nuestro único medallista de oro en olimpiadas después de Capablanca.

La meta del equipo —integrado además por el campeón nacional Yuniesky Quesada (2580) y el veterano Jesús Nogueiras (2574)— será ubicarse entre los primeros. Se trata de un desafío importante, pues Cuba ocupa el puesto 20 en la clasificación mundial por países, pero el nuevo sistema de puntuación quizá nos favorezca.

Recordemos que ahora se le otorgarán dos puntos al ganador de cada match —no importa si fue 4-0 o 3-1— y uno para ambos equipos en caso de igualdad (2-2). Al perdedor, claro está, no se le suma nada.

Para que saquen sus propias conclusiones, les doy un dato revelador: en la pasada Olimpiada —Turín 2006— Cuba hubiera terminado mejor que Rusia por este método. Hace dos años, nuestros muchachos ganaron la misma cantidad de duelos que los rusos, e incluso perdieron uno menos. Sin embargo, las victorias fueron más estrechas en puntuación y terminamos en el lugar 16, en tanto los europeos anclaron en el sexto.

No obstante, con la nueva distribución de puntos aumentarán también las posibilidades de empate y se valorarán de todas formas los resultados individuales en cada tablero.

Hasta el momento, la mejor actuación cubana es el séptimo puesto de Calviá 2004, pero en cuatro años ha aumentado considerablemente la calidad en muchos equipos. Tanto, que Rusia primero le cedió el trono a Ucrania (2004) y después a Armenia (2006).

Pero los rusos presentarán esta vez un dream team que pretende regresar a la cima. Veamos su nómina: Vladimir Kramnik (2772), Alexander Morozevich (2787), Peter Svidler (2727) y Alexander Grischuk (2719). Ellos cuatro, junto al suplente Dmitry Jakovenko (2737), promedian un astronómico Elo de 2750 y son los grandes favoritos.

Otros fuertes candidatos al trono serán Ucrania, China, Azerbaiján, Estados Unidos, Hungría, Bulgaria y la India. Pero ojo igualmente con Israel, Francia y Gran Bretaña, sin descartar totalmente a los alemanes, quienes juegan en casa y ello puede levantarles la autoestima.

Los ucranianos tienen una plantilla de lujo: Vassily Ivanchuk (2786), Sergey Karjakin (2730), Pavel Eljanov (2720) y Zahar Efimenko (2680), con Andrei Volokitin (2659) como reserva. Solo les falta el ex campeón mundial Ruslan Ponomariov (2719), quien no aparece en la inscripción inicial. Mientras, los chinos no se quedan atrás: Yue Wang (2736), Bu Xiangzhi (2714), Ni Hua (2710) y Hao Wang (2696).

También mete miedo la nómina de Azerbaiján: Teimour Radjabov (2751), Shakhriar Mamedyarov (2731), Vugar Gashimov (2703) y Gadir Huseynov (2650). Y además impresiona Estados Unidos, cuyos jugadores importados tienen un gran oficio: Gata Kamsky (2729), Hikaru Nakamura (2704), Alexander Onischuk (2644), Yuri Shulman (2623) y el suplente Varuzhan Agobian (2610).

Los demás equipos mencionados son fuertes, pero sobre todo en los dos primeros tableros. Entre estos destacan los húngaros Peter Leko (2747) y Judit Polgar (2711), los franceses Etienne Bacrot (2703) y Maxime Vachier-Lagrave (2716), los búlgaros Veselin Topalov (2791) e Iván Cheparinov (2696), y los británicos Michael Adams (2734) y Nigel Short (2642).

Por su parte, la India se sentirá la ausencia del campeón mundial absoluto, Viswanathan Anand (2783), quien ojalá recapacite. En tanto, Israel no contará con Emil Sutovsky (2651) e Ilia Smirin (2649).

Además de Cuba, Iberoamérica tiene a España como carta de triunfo. Los españoles terminaron en la décima posición hace dos años y en esta ocasión tienen nuevamente un equipo competitivo: Alexei Shirov (2741), Francisco Vallejo (2650), Miguel Illescas (2603) e Ibragim Khamrakulov (2597). Este último es nacionalizado, algo muy común en la península.

Del resto sobresale Argentina, pues Brasil no matriculó a sus mejores cartas: Giovanni Vescovi (2635), Gilberto Milos (2593) y Rafael Leitao (2590). Mientras, en México no estarán Juan Carlos González (2568) y Manuel León Hoyos (2535).

Ese es el panorama, veremos en definitiva quién dice la última palabra.

La participación de las mujeres cubanas en la inminente Olimpiada también ha despertado muchas expectativas. Sucede que el equipo luce caras nuevas con la incorporación de las jóvenes Lisandra Ordaz (2306) y Oleiny Linares (2262). Además, estará capitaneado por el Gran Maestro Walter Arencibia, a quien le sobra experiencia en estos eventos.

Lisandra es la nueva líder del ranking nacional y asumirá el exigente segundo tablero. En tanto, Oleiny peleará en la cuarta mesa. Las Grandes Maestras Maritza Arribas (2303), quien asistirá a su décima contienda de este tipo, y Sulennis Piña (2286), ocuparán los puestos uno y tres, respectivamente. Yaniet Marrero (2660) será la suplente.

En Turín 2006, las muchachas de Cuba se ubicaron en el mismo lugar que los hombres, el 16, solo que ellas superaron ampliamente los pronósticos. Allí ganó Ucrania, con Rusia, China y Estados Unidos pisándole los talones.

Estos equipos deben volver a la carga esta vez, a juzgar por las nóminas que presentarán. Las ucranianas defenderán su cetro con Kateryna Lahno (2488), Natalia Zhukova (2488), Anna Ushenina (2496) e Inna Gaponenko (2473).

Sin embargo, los equipos más fuertes serán Rusia y China. Las rusas van con todo, encabezadas por la flamante campeona mundial Alexandra Kosteniuk (2525). También inscribieron a las hermanas Tatiana Kosintseva (2513) y Nadezhda Kosintseva (2468), junto a Ekaterina Korbut (2459).

Y las chinas desembarcarán en Alemania con una estrella rutilante: la niña prodigio de 14 años, Yifan Hou (2578). La acompañarán Xue Zhao (2518), Yang Shen (2450) y Wenjun Ju (2397).

El resto de las mejores jugadoras del mundo, excepto la india Humpy Koneru (2618), participará con sus respectivos equipos. Entre ellas se encuentran la búlgara Antoaneta Stefanova (2548), la francesa Marie Sebag (2533), la armenia Elina Danelian (2513), la húngara de origen vietnamita Hoang Thanh Trang (2483), las georgianas Maia Chiburdanidze (2489) y Lela Javakhishvili (2473), la alemana Elizabeth Paehtz (2471) y la estadounidense Irina Krush (2452).

Entre los equipos latinos sobresale también Argentina, con algunas muchachas que participan activamente en campeonatos continentales: Carolina Lujan (2366), Claudia Amura (2345), Marisa Zuriel (2231) y Liliana Burijovich (2200).