El sexo oral es practicado por hombres y mujeres de todas las edades en contactos heterosexuales u homosexuales. Es común antes o después del coito y también como práctica independiente para propiciar el orgasmo de la pareja, pero si no se emplean métodos de barrera puede provocar una ITS.
La infección más común por esta vía es la que provoca el virus del herpes simple (VHS), tanto su serotipo uno (responsable del herpes labial) como el serotipo dos (causa del herpes genital). El contagio puede ocurrir de la boca a los genitales y viceversa, pero el segundo es más raro.
Existen tratamientos paliativos para mejorar la calidad de vida de las personas portadoras del VHS, como también del VIH y del virus del papiloma humano (VPH), pero aún no se conocen medicamentos que eliminen esos virus del organismo.
Mediante sexo oral también se pueden contagiar la hepatitis B, la gonorrea, la clamydia y la sífilis, y en ciertos casos otros microorganismos como el hongo Cándida albicans.
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