Las cabras de Santa Bárbara no solo sobrevivían, sino que prosperaban. Autor: New York Post Publicado: 08/07/2026 | 01:06 pm
BRASILIA, julio 8.- Científicos de todo el mundo intentan comprender cómo un rebaño de cabras no solo sobrevivió, sino que prosperó en una isla aislada del noreste de Brasil, durante más de dos siglos, sin ninguna fuente conocida de agua dulce.
No está claro cómo llegaron las cabras a Santa Bárbara, una de las cinco islas volcánicas que conforman el archipiélago de Abrolhos, a unos 70 kilómetros de la costa de Bahía, pero cazadores creen que fueron traídas y abandonadas allí por colonizadores.
El ganado, como las cabras, los cerdos y las aves de corral, constituía una fuente de alimento fiable, pero solía ser abandonado cuando la colonización fracasaba. Su presencia en la isla de Santa Bárbara está documentada desde hace más de 250 años, según los registros históricos, lo cual es notable si se tiene en cuenta que la pequeña isla carece de fuentes conocidas de agua dulce.
A pesar de este inconveniente crucial, las cabras prosperaron en la isla seca y ventosa hasta el punto de que tuvieron que ser reubicadas para proteger la flora y fauna endémicas.
Un reporte de prensa del Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), que administra el Parque Nacional Marino de Abrolhos, explica que se procedió a la eliminación de las últimas 27 cabras de Santa Bárbara, tras concluir que su presencia comprometía el equilibrio ecológico de la isla, afectando particularmente a siete especies de aves marinas que anidan en la región. Sin embargo, los animales no fueron erradicados, ya que los científicos desean estudiarlos, especialmente su capacidad para sobrevivir sin agua.
«Creemos que desarrollaron habilidades únicas para sobrevivir», afirmó Erismar Rocha, directora del Parque Nacional Marino de Abrolhos, en su cuenta en la red social X. «Si su población no se hubiera controlado, habrían invadido toda la isla y se habrían extinguido».
Sorprendentemente, en todos los años que los científicos estudiaron a las misteriosas cabras de Santa Bárbara, nunca las vieron beber agua, lo que plantea la pregunta: «¿Cómo sobrevivieron allí durante más de dos siglos?». En este punto, los expertos solo pueden especular. Algunos creen que las cabras se adaptaron a beber agua de mar y que este comportamiento se transmitió a las generaciones posteriores, mientras que otros atribuyen la supervivencia de los animales a la beldroega, una planta con alto contenido de agua que se encuentra en Santa Bárbara.
Pero las cabras de Santa Bárbara no solo sobrevivían, sino que prosperaban. Los investigadores informaron que la mayoría de los nacimientos en la isla eran de gemelos, lo que sugiere que las cabras estaban bien nutridas y sanas.
Al estudiar las cabras de la isla de Santa Bárbara, los científicos brasileños esperan descifrar el secreto de su extrema resistencia, lo que podría ayudar a desarrollar nuevas razas mejor adaptadas para sobrevivir a los desafíos del cambio climático y a las regiones áridas, como el noreste de Brasil.
